天津、中国 – 「高校生の時に誤って母の腕時計を壊してしまったとき、裏蓋を開けて中にある複雑な部品を見て衝撃を受けました。これらの小さな部品で本当に正確な時間を提供できるのでしょうか？」と、シーガルの時計職人の李家琦（リー・ジアキ）氏は、幼い頃から機械式時計に魅了されていたことを回想します。好奇心が刺激され、彼は「将来の職業が何であれ、時計修理を学ぼう」と決意しました。
18 歳のとき、偶然の幸運で Li は天津時計工場に入社しました。「中国初の腕時計はシーガルから生まれました。それは時代の記憶と天津市の誇りを担っています。」当時は初心者でしたが、Li の謎を解き明かす情熱が仕事で学ぶ意欲をかき立てました。彼は中国初のデュアルタイムゾーン腕時計を開発していたときの厳密な部品のことを鮮明に覚えています。「ゴマ粒 1/4 粒ほどの大きさのこの部品を 0.02 mm の許容誤差で加工するのは非常に困難でした。これは最も細い人間の髪の毛の直径の 4 分の 1 に相当します。」昼夜を問わず疲れを知らない作業の末、Li と同僚たちは革新的な方法を考案し、わずか 1 週間でこの困難な作業を完了しました。
2004 年にスイスで CNC 加工と部品製造を学んだ後、スイスの時計職人の卓越した技術と芸術性に感銘を受け、Li 氏は帰国しました。「長年の学習で、優れた時計には技術的な専門知識だけでなく、改良と革新への絶え間ない献身が必要であると確信しました。」勤勉さと忍耐に突き動かされ、Li 氏は時計製造のさらに野心的な偉業へと歩みを進めました。中国初のデュアルタイムゾーン時計、初のスケルトン トゥールビヨン、初のダブル トゥールビヨン オープンワーク作品など、画期的な成果はそれぞれ、汗と苦労の新たな章を彩り、中国の時計市場で Seagull 社の台頭を飾ったのです。
「仕事への愛情とプロとしての献身は、職人の精神と姿勢の基本です」とリー氏は言います。現在、彼にとって仕事と生活は一体化しています。「夕方の散歩中に解放橋を見て、私の創造性が刺激されました。私たちのチームは、解放橋や天津駅など天津のランドマークを融合した時計を誕生させました。精密なメカニズムにより、文字盤上の橋のモデルが2時間ごとに6分間、正確に開閉します。」このダイナミズムは、シーガルにとって業界初のことでした。
「改革開放が舞台となり、我々の努力がカモメに飛翔の翼を与えた」と李氏は振り返る。37年間のたゆまぬ努力により、彼は平凡な若者から国家の模範的な労働者、そして時計職人のマスターへと変貌した。将来の目標について尋ねられると、李氏は「我々は天津カモメを世界の時計製造の殿堂に押し上げ、より多くの『世界的に有名な』製品に『Made in China』マークを付けます」と断言する。
注: この記事は、2019 年 1 月 10 日に天津日報に掲載されたものです。
