En 2023, Seagull est à nouveau à la pointe des tendances horlogères chinoises avec une réédition de son emblématique chronographe de 1963 . Surnommée « Air Force One » dans l'industrie, la montre 1963 est née dans les années 1960 lorsque l'usine horlogère de Tianjin l'a construite sur mesure pour l'armée de l'air – un projet national classifié connu sous le nom de « D304 ». Alors que la montre fête ses 60 ans, son rôle historique dans la renaissance de l'horlogerie chinoise mérite d'être revisité.
La relance du chronographe Seagull 1963 a suscité l'enthousiasme des amateurs de montres chinois et internationaux. Les montres de collection véritablement durables sont rares. Comme le note un critique éminent : « Le chronographe de 1963 symbolise non seulement le superbe design horloger, mais aussi l'esprit d'indépendance et d'innovation de l'horlogerie chinoise. Son émergence a comblé un vide national tout en démontrant la détermination et les capacités de l'industrie face aux défis. des garde-temps pour l'Air Force et les collectionneurs.
Dans les premières années de la Chine, les chronographes d’aviation destinés à l’armée étaient importés de manière irréalisable. Pour gagner en autonomie, l’État a chargé des usines performantes comme Seagull de développer des versions nationales.
En 1961, Seagull accepta la mission classifiée du ministère de l'Industrie légère visant à produire des chronographes pour l'armée de l'air. Malgré des ressources limitées, des efforts exhaustifs de R&D ont finalement produit 32 spécimens en 1963, soit un chiffre proche des performances de leurs homologues étrangers. Cette étape importante a mis fin à la dépendance de la Chine à l'égard des montres d'aviation importées. Avec le 1963, les pilotes chinois avaient enfin leur propre « heure chinoise ».
Emblème de la fabrication de précision, les montres mécaniques nécessitent des centaines de pièces réparties sur plusieurs étapes de production, chacune exigeant des techniques et des équipements complexes. Considérée comme le « joyau » de l'industrie manufacturière, l'essor rapide de l'industrie horlogère chinoise depuis le premier plan quinquennal symbolisait le progrès industriel. En persistant dans l'innovation et la fabrication de mouvements de haut niveau, Seagull fournit désormais 40 % de tous les mouvements mécaniques dans le monde.
Ayant marqué six décennies d'histoire, le chronographe Seagull 1963 a accompagné et été témoin de l'ascension de la Chine, gardant l'heure et transmettant « l'heure chinoise ». Cet héritage de chronométrage enregistrera l'histoire tout au long du voyage de chaque porteur vers le futur.
Comme le résume un expert : « La Seagull 1963 représente non seulement le summum de la compétence horlogère chinoise, mais également des prouesses manufacturières. au monde le rajeunissement de l'industrie chinoise.
